“起來，不愿做奴隸的人們......”聽到我國國歌《義勇軍進行曲》，就讓人肅然起敬，熱淚盈眶，這首抗戰時期的歌曲，是聶耳作曲，這位年輕的作曲家在23歲的時候在日本英年早逝，在聶耳名人雕塑銅像上為了紀念他都會寫上聶耳簡介。

1933年初，聶耳由田漢介紹加入中國共產黨。從此，聶耳不僅獲得了新的政治生命，藝術才華也得到了進一步的發揮，成為中國新音樂的開路先鋒和反法西斯的勇士。在此后的兩年中，聶耳為歌劇、話劇和電影譜寫了《新女性》、《開路先鋒》、《大路歌》、《前進歌》、《畢業歌》、《鐵蹄下的歌女》等主題歌和插曲30多首，在全國廣為傳唱，對激發民眾的抗日救亡運動起了積極作用。他所編寫的《金蛇狂舞》、《翠湖春曉》、《山國情侶》等樂曲，深受人們喜愛。

1935年，聶耳為電影《風云兒女》所作主題歌《義勇軍進行曲》，反映了在民族危亡時，中華民族萬眾一心、團結御侮、奮勇抗爭、一往無前的偉大的愛國主義精神，激發了中國人民與日本侵略者血戰到底的英勇氣概。這首作品一經誕生，便在祖國大地上到處傳唱，奏響了挽救民族危機的時代最強音。1949年9月，中國人民政治協商會議第一屆全體會議確定《義勇軍進行曲》為代國歌。1982年12月，中華人民共和國第五屆全國人民代表大會第五次全體會議確定《義勇軍進行曲》為中華人民共和國國歌。

由于聶耳所譜寫的大量歌曲反映了人民的心聲，成為鼓舞人民、教育人民、打擊敵人的有力武器和戰斗號角，聶耳的作品具有鮮明的民族特征和時代精神。他第一個歌曲中塑造了中國無產階級的光輝形象，他是中國當之無愧的革命音樂的開路先鋒。