大象在我國傳統文化中是吉祥、太平的象征，因此在古代的時候被人們稱為瑞獸，太平有象銅雕塑造型是以象馱寶瓶而命名，是吉祥、太平的象征；印度人對大象有一種特殊的感情，把它當作是強壯、長壽、聰慧的化身。

傳說五帝之一的舜是中國歷史上馴服野象耕田犁地的第一人，他死后陵墓前曾出現大象刨土、彩雀銜泥的瑞兆，這應該是“太平有象”的最早傳說。此后，人們運用諧音、象征等手法，把“太平有象”用圖畫、雕刻等形式表達出來，寓意天下太平、五谷豐登。

歷代帝王皆以銅、玉、瓷等材質御制“太平有象”器型，或陳于廳堂之中，或置于案臺之上，以求“四海升平、吉祥平安”之福瑞，更是寓意“福壽天地無雙”、“掐業萬年青長”，是不可多得的尊貴收藏品。在神話傳說中，大象則為搖光之星生成，能兆靈瑞，古佛就是乘象從天而降；還有一說，大象是普賢菩薩的坐騎，相傳能預兆靈瑞。

現在，在一些裝飾物中也經常會看到大象主題。大象的風水寓意有二：一，大象可保吉祥、如意、平安；二，因為大象善用鼻子吸水，而風水中有水主財之說，故大象被賦予了吸財、招財的寓意。而且，相比于其他瑞獸，大象本身的化煞作用相對較弱，更多的則是，吉祥寓意較為突出。所以，擺放大象，也能為其帶來吉祥、富貴。