克里特島上有很重要的美術(shù)遺跡和傳說(shuō)中的彌諾斯王的宮殿，這座宮殿中的西方人物雕塑以輕快、優(yōu)美的情調(diào)為主，這樣的情調(diào)使克里特的美術(shù)令人向往，也成為了自己的特色。

從留存下來(lái)的雕塑作品看,克里特人似乎對(duì)那種莊嚴(yán)雄偉的大型雕塑沒(méi)多大興趣。他們不會(huì)創(chuàng)作《獅身人面像》,正如他們不會(huì)建造金字塔。小型的、輕巧的雕塑作品才是適合他們的,才是與彌諾斯王宮及其壁畫(huà)相匹配的。

《蛇女神》和《二山羊》不妨視為這樣小型作品的代表,前者為圓雕,后者可算浮雕。克里特人創(chuàng)作的圓雕有不少是《蛇女神》這樣的小型人物形象,它們主要是以赤陶土制成的,個(gè)別也有用象牙和青銅為材料的。一般的推測(cè),認(rèn)為它們用于宗教目的。

這個(gè)蛇女神,兩手舉著小蛇,身上纏著大蛇。照許多古老的宗教蛇是與地神和男性生育力相聯(lián)系的。而她袒露的豐乳,也是女性生育力的象征。(還記得《維林多夫的維納斯》吧?)但也有人認(rèn)為她可能是位女察司,她對(duì)蛇的操縱或許代表一種儀式。

其實(shí),對(duì)今天的觀賞者,更有意義的或許是從純粹審美的角度審視她。從形式上看,《蛇女神》運(yùn)用了古代埃及等地流行的那種正面樣式。她站在那里,面對(duì)我們,重心穩(wěn)定。那由腰部向下漸漸延展的長(zhǎng)裙,一直垂到地面,除襯托腰肢纖細(xì)之外,更增加了她的沉穩(wěn)。兩乳與雙臂等都是對(duì)稱安排的,它們與她頭頂上的鳥(niǎo)、雙手中的蛇、身上的蛇,相互之間形成一種精巧的配合。在這些彼此呼應(yīng)的部分中間,正是蛇女神形象最引人的乳房,同時(shí),白白的膚色使它更顯眼。

蛇女神雖然是以那種莊嚴(yán)感濃厚的正面對(duì)稱方式出現(xiàn),但她并不像埃及雕像那么僵板沉重,仍然有股輕巧、活潑、優(yōu)美的味道,原因是她的許多細(xì)節(jié)并不生硬刻板。人體經(jīng)頸到乳再經(jīng)腰到裙,可以說(shuō)有著生動(dòng)的曲線變化,與此相對(duì)的橫向部分,手臂和蛇也有豐富的曲線。另外,不同的色彩也增加了優(yōu)美的感覺(jué),最突出的是光潤(rùn)白皙的乳房在視覺(jué)上的效果。難怪有人把這件小彩陶像與18世紀(jì)可愛(ài)的洛可可風(fēng)格的貴婦人形象相提并論。